BRITTILÄINEN ALE

Nimitystä ale (lausutaan "eil") voidaan käyttää hyvin erilaisista oluista. Yhteistä niille on käyttämismenetelmä: ne käyvät lämpimässä (15-25 celsiusastetta) ja niitä käyttävä hiiva nousee osittain ylöspäin, käyvän vierteen pinnalle kerrokseksi.

Nämä "pintahiivat" antavat oluelle hedelmäisyyttä tuoksuun ja makuun. Pintahiivaoluitten "kotipesänä" on pidetty Brittein saarten panimoita.

Pintahiivaoluiden valmistus alkoi suuressa mittakaavassa teollisen vallankumouksen ja rautateiden myötä Brittein saarilla. Uudet keksinnöt tekivät raaka-aineiden ja valmiin tuotteen kuljetuksen pitempienkin matkojen päähän helpoksi. Näin syntyi erityisiä "panimopaikkakuntia", joissa oli vierekkäin suuria olutta valmistavia laitoksia.

Perinteisiin brittiläisiin oluttyyleihin on vaikuttanut myös panimopaikkakuntien veden koostumus. Burton-upon-Trentin kaupunkiin keskittyi paljon panimoita. Paikallinen vesi on luonnostaan kovaa, mineraalista. Hiiva toimii tällaisessa vedessä tehokkaasti ja käyttää vierteen sokerit tarkkaan. Näin tuloksena oli kuivempaa olutta kuin pehmeämmän veden alueilla. Lontoossa vesi oli pehmeämpää, ja niinpä siellä kehittynyt oluttyyli, portteri, onkin pyöreämpi.

Kova vesi vaikutti myös siihen, että Burtonissa kehittyi 1800-luvun alussa India Pale Ale (I.P.A.) -tyyli. Brittien imperiumi ylti silloin maapallon ympäri. Brittisotilaita oli palvelemassa kruunuaan kaukaisissakin paikoissa, kuten juuri Intiassa, ja emämaasta vietiin heille "kunnon" olutta. Jotta olut olisi kestänyt viikkojen laivamatkan, se pantiin tavallista vahvemmaksi ja siihen käytettiin runsaasti humalaa. Humala ja alkoholi toimivat säilyttävinä aineina ja olut saapui juomakuntoisena perille. Burtonin kova vesi korosti humaloitten katkeruutta ja niiden jättämää pitkää jälkimakua, ja niin I.P.A.-tyyli sai tunnusmerkkinsä.

Alkuperäinen I.P.A.-tyyli katosi maailmansotien välillä Brittein saarilta. Sen markkinat kotimaassa oli jo 1800-luvun puolivälistä lähtienn vallannut hieman maltillisemmin humaloitu vaalea Pale Ale.

Tyyli on kuitenkin kokenut renessanssin USA:ssa. Tyyli IPA (tai "ai-pii-ei") tarkoittaakin nykyisin - tai sen pitäisi tarkoittaa - erityisen voimakkaasti humaloitua vaaleaa alea.